突发！软银投资的建筑初创公司――装配式独角兽Katerra倒闭

6月2日，据国外多家媒体报道，旨在改造全球12万亿美元建筑业的装配式独角兽katerra，向员工表示公司将关闭运营。据悉，该公司计划裁员数千人，可能不会支付遣散费，也不会赔偿员工未使用的假期，甚至最终还会放弃其承建的工程项目。2015年，装配式建筑初创公司Katerra正式诞生。可以说，来自硅谷、极具实力的创始团队为Katerra缔造了颇具光环效应的创新基因。

与此同时，新技术赋能传统行业所带来的想象空间也刺激到了资本的神经。

根据公开资料显示，Katerra已经完成四轮融资，共筹集资金1115亿美金，在2018年软银领投的价值8.5亿美金D轮融资过后，公司估值超过30亿美金，成为科技建筑行业唯一独角兽。

头顶硅谷光环，巨额资本加持，短短三年内就拿下13亿美金订单，一跃跻身美国建筑行业前25……

我们不禁好奇，诸多资源加身、有着大好前途的Katerra为何在今天突然倒闭?

经过查阅大量资料，小编认为，Katerra的失败原因与当初WeWork失败原因有诸多类似之处。

01商业模式的争议

Katerra声称其使命是提供“更快、更好、更便宜”的建筑项目。并表示，通过技术，可以简化困扰建筑业的陈旧流程。

但是，在公司通过申请的几十项专利中，大多数都只和电力系统和大规模木材的生产有关。

据知情人士透露，其第一家工厂主要目的是制造可通过RFID芯片系统追踪预制构件——包括墙板和地板，然后由高科技机器进行组装。

但生产的材料出现了问题。在华盛顿州斯波坎(Spokane，Washington)的第一个名为Riverhouse的项目中，由木材制成的墙板运抵工地时扭曲变形，无法使用。一位参与该项目的人士说，这是因为这些来自华盛顿潮湿气候的木材被运到凤凰城后，因为灼热的环境中发生了变形。

不难看出，与软银投资组合中的其他公司一样，Katerra也面临着这样的问题：其技术支持型业务模式是否值得该公司进行大规模估值(40亿美元)。

02工厂关闭，裁员，创始合伙人离职

2019年-2020年，Katerra数次裁员。2019年12月，公司关闭了位于凤凰城250000平方英尺的工厂，并因此裁员几百人。该工厂就是上文提到的第一家工厂。

除此之外，公司联合创始人Fritz H. Wolff也在2019年底离开了公司董事会。Wolff拥有一家投资于房产的股权私募公司，曾在Katerra成立的最初几年为它提供主要客户，稳定、大量的客户订单对于资金密集型行业的初创企业来说至关重要。

去年，Katerra又解雇了数百名员工。

资料显示，该公司还面临美国证券交易委员会(sec)及董事会对其会计实务的调查。

据报道，去年，该公司一直在探索第11章破产程序的可能性，直到软银2亿美元现金注入才得以纾困。这一轮融资让另一家软银支持的公司格林希尔资本(Greensill Capital)持有该公司5%的股份，作为交换条件，该公司将消除超过4亿美元的债务。格林希尔在今年早些时候也倒闭了。

03客户与创始团队有千丝万缕的利益关系

Katerra与它几个主要客户之间的关系非常暧昧，彼此之间存在千丝万缕的利益关系。

合伙人Wolff最初几年为公司提供了几乎全部的客户，除此之外，根据调查显示，公司的三位合伙人还共同创立了一家独立的公司——Paxion Capital，曾经投资于其他Katerra客户。

比如说在去年8月份申请破产的糖果商店零售商Lolli&Pops，就是Paxion的投资项目之一，曾为Katerra提供了价值290万美元的翻新项目。

由于Katerra一直在寻求加强在美国的声誉，其在海外、沙特阿拉伯和印度签订了大量合约。比如，计划在沙特阿拉伯建造价值约400亿美元的数十万套房屋。

值得关注的是，沙特阿拉伯是软银最大的出资国。

04成本控制不足、工期延迟的争议

在项目交付方面，Katerra更是饱受争议.

根据《Real Deal Miami》的报道，截至2019年底，Katerra承诺的26个项目中有12个项目没有如期完工。

圣迭戈蒙萨雷斯酒店效果图

这与公司激进的并购扩张路线有关，短时间内不能有效整合内部资源，很多项目在后期进入，很难整体把控进度。

另外，Katerra与客户的摩擦点还包括成本超支。前雇员向媒体爆料，公司在给项目定价的机制上存在缺陷，除了正常预算之外，还提供额外折扣，以证明它能够以比传统建筑公司更低的成本交付项目。

在位于华盛顿州科克兰德(Kirkland)的一个项目中，实际成本比预算超支了5000万美元，这并不是个例。

Katerra的创始人兼首席执行官迈克尔•马克斯(Michael Marks)曾表示，公司计划在2020年实现盈利，并且可能在2021年之后IPO。据最新消息，Marks在去年5月就离开了公司。该公司最近的首席执行官Paal Kibsgaard也已于上月离职。现在来看，这个目标永远也不可能实现了。